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東名高速道路の静岡・焼津市を走る上りルートに、赤いイラストが描かれた看板があります。魚のイメージが強い焼津市でありながら、トマトのようにもカキのようにも見える謎のデザイン。看板の正体を調査しました。
【画像】記事中に掲載していない画像も! この記事のギャラリーページへ東名・焼津市の看板を現地確認へ
テレビ静岡のカメラマンから「東名高速道路の焼津市と島田市の間にある看板のイラストが何か分からない」という情報が寄せられました。
港町である焼津市であれば、カツオや魚のイラストではと思いつつ、実際に現地へ向かってみることにしました。
車に乗ったテレビ静岡・大森万梨乃アナウンサーが車窓から確認します。
東名高速道路の上り線、大井川を渡って焼津市に入ったところで「焼津市」と書かれた看板を発見しました。
大井川焼津藤枝スマートICと吉田ICの間にあります。
文字の上には、赤い楕円のイラストに星形の模様が描かれています。トマトなのか、それともカキなのか。どちらにしても焼津市のイメージとは結びつきません。
地域の特徴がわかる「カントリーサイン」とは
イラスト付きの看板は「カントリーサイン」と呼ばれるもので、1970年代後半に建てられたとされています。
その土地の特産品や名所を入れて、現在地の確認と地域の特徴がわかるようになっているそうです。
小山町ならクマにまたがった金太郎。袋井市はマスクメロン。静岡市は登呂遺跡。沼津市は富士山と駿河湾の波といったデザインです。どれも自治体を象徴するデザインが選ばれていて、しっくりきます。
でも焼津市のデザインは、いまいちしっくりきません。いったい何を描いたのでしょうか。
あの絵の正体が判明
焼津市役所の担当者に問い合わせてみると、意外な答えが返ってきました。
焼津市・丸林愛梨さん：
場所的に旧大井川町の名残かもしれませんね。大井川町はトマトが名産でした
大井川の東側は、合併する前は大井川町でした。
看板のデザインは旧大井川町の名産・トマトだったということが判明。さらに、旧大井川町も焼津市も、トマトの栽培が盛んだという情報を得ました。
トマトの宝庫「まんさいかん静浜」
詳しい話を聞くために、農産物直売所「JAおおいがわ まんさいかん静浜」へ向かいました。
店内には野菜や果物がたくさん並んでいます。旬のハクサイは、ミニサイズから巨大なものまでそろい、ダイコンも立派です。
そんな中でもトマトのコーナーは、名産というだけあって広く確保されていました。
まんさいかん静浜・池田昌行店長：
焼津市地区ではトマトが名産ですね。どうぞ食べていってください
試食させてもらうと、甘みがすごく弾け、とてもみずみずしい味わいです。
ところで看板のトマトは、焼津ならではの品種なのでしょうか。
静岡でトマトといえばアメーラトマトのイメージがあります。しかし看板は1970年代後半にできたもの。アメーラトマトの普及より古いのです。
まんさいかん静浜・池田昌行店長：
アメーラトマトは約30年前にできたと聞いています。「志太トマト」という品種ならありました
「志太トマト」という初めて聞く名前が浮上しました。
幻のブランド「志太トマト」の真実
志太トマトがどんなトマトか調べようと、まんさいかんで紹介してもらったトマト農家へ向かいました。
焼津市利右衛門でトマト栽培をしている、大場弘之さんのハウスです。
ハウスの中では、赤く色づいたトマトから、これから赤くなるトマトまで、たくさんのトマトが実っています。これが志太トマトなのでしょうか。
トマト農家・大場弘之さん：
志太平野でとれていたトマトを総称して志太トマトと呼んでいました
志太トマトとは、旧大井川町(志太地区)で作られていたトマトの総称で、特定の品種ではなくブランド名だったのです。
1993年にJAが合併したことで、志太トマト以外もまとめて出荷するようになり、名前が使われなくなってしまったとのこと。そして幻のブランド名となっていました。
志太トマトのブランド名は使われなくなりましたが、トマトの栽培はいまだに盛んです。
トマト農家・大場さん：
トマトはハウスで作られるようになったので、2月から田植えくらいの5～6月までとることができます。すごく味が充実してるから、甘くておいしくなるようです
ハウスでの栽培が盛んになり、寒い時期でも育てられるようになったことで、冬に収穫してもうま味をぎゅっと詰め込めたトマトができるようになったのです。
東名高速道路の謎の看板を調べたら、幻のブランド「志太トマト」に行き着きました。看板を見かけたら、かつてここで愛されたブランドトマトがあったことを思い出してみてください。
■店名 JA大井川 まんさいかん静浜
■住所 静岡県焼津市宗高1-2
■営業時間 9：00～17：00
■定休 第2火※7･8月を除く
■問合せ 054-664-0831
■駐車場 普通車91台
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