社会の中で活躍している犬の代表格ともいえるのが「警察犬」です。優れた嗅覚で捜査の最前線で活躍することもありますが、この警察犬を育てる訓練所に異変が起きています。
行方不明者の捜索や事件の捜査にあたる警察犬。この日、静岡県袋井市で開かれていたのは警察犬を選考するための審査会です。
審査に臨む焼津市の訓練所「静岡ドッグトレーニングスクール」の山田多絵 所長（63）と訓練士の朝倉陽美さん（35）。
静岡ドッグトレーニングスクール・訓練士
朝倉陽美さん：
意気込みは、きのう初めて所長に足跡追求をするときの姿勢をほめてもらったので、落ち着いて本番でも実践できるようにしたい
県警では、民間の訓練所などが育てた犬を警察の要請に応じて出動させる「嘱託警察犬」を導入しています。
しかしここ数年、ある課題が訓練士を悩ませています。
静岡ドッグトレーニングスクール
山田多絵 所長：
なかなかすぐに結果が出ない。成果があげられず、途中で辞めていく人も多い。若い人の人数が減っている
嘱託警察犬の未来は―。
これまで多くの警察犬を育ててきた、訓練所「静岡ドッグトレーニングスクール」。現在は7頭のシェパードを飼育し、1頭が警察犬として活躍しています。
静岡ドッグトレーニングスクール・訓練士
朝倉陽美さん：
掃除だけで毎朝1時間から1時間半。全頭 この数をやるとなると
24時間出動できるよう、体調不良や感染症の予防は徹底的に、少しでも汚れがあると掃除をしています。
現場で活躍できる体をつくるため、食費は1頭につき月に約1万円。世話やしつけにかかる人件費、電気代などを合わせると、飼育費は7頭で年間1000万円にのぼります。
静岡ドッグトレーニングスクール
山田多絵 所長：
エサ代、電気代が値上がりしているうえに、コロナ禍に競技会が中止になって、警察犬を長い間預けて訓練する人が激減した
警察庁によりますと、警視庁や大阪府警はすべての警察犬が直轄。また北海道警や京都府警など27の道府県警では直轄と嘱託を併用しています。一方で、静岡県警など18の県警は現在すべての警察犬が嘱託です。嘱託の場合、飼育費は民間の負担になります。
また、警察犬の出動要請があった場合は訓練士も一緒に出動しますが、謝礼は数千円程度。一方で、訓練所を支えるために警察犬のオーナーになりたいという人は減っていて、訓練所の負担が増え続けています。
静岡ドッグトレーニングスクール
山田多絵 所長：
一時的に足りない時に預金から補給して戻すことができたが、コロナ禍からあっという間に使い果たした
さらに訓練場所の確保の問題も、追い打ちをかけています。
一度に多くの大型犬を訓練するには、人が少ない広い場所の確保が欠かせません。
日本警察犬協会に所属するオーナーや訓練士は、10年で約1400人減少しました。
若い世代が減り、半数以上が60代以上と高齢化しています。
こうした中でも、山田さんは警察犬を絶やさないようにと訓練所を2026年8月に静岡市から焼津市に移転。
家賃を抑えながら広さを確保し、家庭で飼う犬のしつけ教室や一時預かりを積極的にしていくことで、警察犬の取り組みも維持できています。
しつけ教室の生徒：
警察犬をやっているのと、小さい犬でも競技会に参加できるメニューをやらせてもらえる、警察犬と同じメニューをやらせてもらえるところがいい
しつけ教室の生徒：
犬をちゃんとしつけるという面でしっかりした考え方を持っている先生なので、そこがいい
また若い世代の育成にも力を入れています。
飼い犬をしつけてもらったことをきっかけに、訓練士になった朝倉さん。
訓練士のやりがいを感じています。
静岡ドッグトレーニングスクール・訓練士
朝倉陽美さん：
生徒の犬からも生徒からも学ぶことがいっぱいあって、先生とはいうものの皆さんに助けられていて、あすもまた犬の世話がある。もちろん大変なこともあるけど、毎日の出勤が楽しみ
ただ現状では警察犬の活動への報酬だけでは生活できず、同じ時期に訓練士を目指していた同世代は、いまは別の仕事についているといいます。
静岡ドッグトレーニングスクール・訓練士
朝倉陽美さん：
収入が一番大きい。こういう世界があることがまだまだ周知されていない。もう少し皆さんに、私たちの活動やこういう世界があることを知ってもらえるきっかけがあれば
地域の安全を守る「警察犬」をどう維持していくのか。警察犬を支えている人たちを支援する取り組みも必要です。
